Na pierwszy rzut oka instalacja sprężonego powietrza może wydawać się jedynie jednym z wielu elementów wyposażenia zakładu, natomiast w codziennej pracy jej znaczenie szybko staje się widoczne. Wystarczy krótki spadek ciśnienia lub przerwa w dostawie powietrza, by część urządzeń zaczęła działać wolniej lub całkowicie zatrzymała produkcję. Z tego powodu planowanie takiego systemu zazwyczaj nie ogranicza się do wyboru pojedynczego urządzenia.
Sprężarki przemysłowe są częścią większego układu, który obejmuje też instalację przesyłową, zbiorniki, osuszacze oraz elementy odpowiedzialne za kontrolę parametrów powietrza. Z praktyki wiadomo, że dosłownie dobrze wybrane urządzenie nie będzie pracowało w zgodzie z oczekiwaniami, o ile pozostałe części systemu nie zostaną dopasowane do rzeczywistego obciążenia. W wielu zakładach pierwsze problemy ukazują się dopiero po rozbudowie produkcji, gdy wcześniejsze założenia przestają odpowiadać nowym warunkom pracy.
Codzienna eksploatacja pokazuje również, że zapotrzebowanie na sprężone powietrze nie jest stałe. W niektórych godzinach pracuje tylko kilka stanowisk, a w przyszłości uruchamiane są kolejne linie technologiczne i pobór gwałtownie rośnie. W takich wypadkach liczy się nie tylko maksymalna wydajność urządzenia, niemniej jednak też sposób, w jaki reaguje ono na zmieniające się warunki. Kompresory przemysłowe funkcjonują w bardzo różnorakich środowiskach, dlatego sposób ich użytkowania zależy od charakteru produkcji. W zakładach pracujących w trybie ciągłym większą uwagę zwraca się na równomierne obciążenie urządzeń, jednak tam, gdzie produkcja odbywa się cyklicznie, znaczenie mają częste uruchomienia i zatrzymania. Z doświadczenia osób zajmujących się utrzymaniem ruchu wynika, że obserwacja codziennej pracy instalacji dostarcza więcej praktycznych informacji niż jednorazowy odczyt parametrów podczas odbioru technicznego.
Wybierając rozwiązania dla zakładu, warto uwzględnić nie tylko i wyłącznie aktualne potrzeby, ale także sposobność modyfikacji w późniejszym czasie. Produkcja rzadko pozostaje na tym samym poziomie przez sporo lat. Ukazują się nowe maszyny, zmienia się organizacja pracy, a niektóre procesy zostają zautomatyzowane. W tak zaistniałych okolicznościach kompresory dla przemysłu powinny współpracować z instalacją, która umożliwia późniejszą rozbudowę bez konieczności przebudowy całego systemu. W praktyce na prawdę często okazuje się, że pozostawienie niewielkiej rezerwy wydajności ułatwia implementację instalacji do nowych warunków. Jednocześnie zbyt duży zapas nie za każdym razem jest właściwy, ponieważ urządzenie przez znakomita większość czasu może pracować z niewielkim obciążeniem. Takie decyzje wymagają analizy rzeczywistego sposobu zastosowania sprężonego powietrza, a nie jedynie porównania danych technicznych dostępnych w dokumentacji.
Nie bez znaczenia pozostają też warunki panujące w miejscu montażu. Temperatura, poziom zapylenia a także dostęp do przestrzeni serwisowej mają wpływ na późniejszą obsługę urządzeń i organizację pracy. Sprężarki dla przemysłu wykorzystywane w halach produkcyjnych często pracują przez wiele godzin codziennie, dlatego regularna kontrola stanu instalacji staje się naturalnym elementem eksploatacji. Z praktyki można zauważyć, że drobne nieprawidłowości, tj. niewielkie wycieki powietrza czy stopniowy spadek wydajności, przez długi czas pozostają niezauważone. Dopiero zwiększone obciążenie produkcji pokazuje, że cały układ wymaga dokładniejszej analizy. Właśnie dlatego obserwacja powszechnego funkcjonowania instalacji a także systematyczna ocena jej parametrów są ważnym elementem zarządzania procesami wykorzystującymi sprężone powietrze.
Polecana strona: osuszacze do kompresorów tłokowych.